После удара гул стих, и режущий звук исчез. Раскаленный воздух медленно остывал. А на берегу небольшого лесного озерца, в глубокой воронке шипел странный камень, упавший с неба. Яма медленно заполнялась водой. Над ней поднималось облако белого пара, подсвеченное слабым фиолетовым сиянием. Впрочем, продолжалось это недолго. С рассветом сияние исчезло: осевшая на дно воронки земля засыпала камень. В камчатской тайге снова воцарилась тишина.
Часть первая
ДОМ С ПРИВИДЕНИЯМИ
IЛайза выглянула в иллюминатор. В просвете между облаками, напоминавшими клочья белой ваты, вырисовывались величественные очертания Авачинской сопки — действующего вулкана, находившегося к северу от Петропавловска-Камчатского. Самолет заходил на посадку со стороны океана. Внизу, в Авачинской губе, расположился крупный порт — одна из самых больших баз рыболовецкого флота. Справа по борту лайнера показалась диспетчерская башня аэропорта; командир корабля делал выверенную «коробочку», чтобы снизить скорость горизонтального полета и точно зайти на начало взлетно-посадочной полосы.
— Мы подлетаем, — сказала Лайза и осторожно тронула Белова за плечо. — Пристегни ремни.
— Что? — Белов открыл глаза. Картины падения гигантского болида были настолько яркими, что еще несколько секунд стояли перед глазами. — Кажется, я задремал?
Лайза улыбнулась.
— Я заметила: ты всегда спишь в самолете.
— Это от безделья. Меня же не пускают за штурвал.
— Ничего. Осталось недолго. Как только приземлимся, об отдыхе придется забыть.
Колеса шасси коснулись бетонного покрытия; двигатели замедлили бег турбин, тормозя многотонную машину.